La Agorafobia es una enfermedad definida originariamente como el temor a los espacios abiertos y concurridos. En la actualidad, se considera a la agorafobia como un cuadro caracterizado por la aparición de miedo y ansiedad excesivos e irracionales, al encontrarse en lugares o situaciones donde la persona afectada siente que el escapar pueda resultarle difícil o imposible, o no pueda disponer de ayuda en el caso de sufrir una crisis de miedo inesperada. En la mayoría de los casos, la agorafobia es consecuencia de otro trastorno muy frecuente, que es el Trastorno de Pánico. Otras personas pueden sentirse simplemente incómodas en estas situaciones y no desarrollar nunca, o sólo tardíamente, ataques de pánico.
Un 3,8% de las mujeres y un 1,8% de los varones presenta una agorafobia en un período de 6 meses. El trastorno comienza con más frecuencia temprano en la segunda década de la vida; es raro que se inicie más allá de los 40 años.
Habitualmente, la persona que padece agorafobia, tiene temor a concurrir o a permanecer en lugares alejados de su casa , llegando en algunos casos hasta la incapacidad absoluta de salir de la casa sin compañía o incluso con ella.
Las situaciones mas frecuentemente temidas son:
-Viajar en medios de transporte
-Ir al supermercado
-Concurrir a lugares de esparcimiento (cines, teatros, shoppings)
-Encontrarse lejos del hogar